大年三十，通州城里

    午时前，铺子还开着门，城里还有不少急匆匆最后采买的人，等过了午时，铺子关门，街上几乎空无一人，满城飘溢着油香肉香，以及香烛的味儿

    大街小巷空无一人，却又热闹非凡

    通州府衙各个门上，也贴上了通红的对联，换了桃符

    府衙后宅的偏门开着，一个老仆在前，后面跟着十来个长随，提着提盒，抬着酒瓮，出了府衙后宅，先往几处城门，再往通州府大牢，各留了几个提盒，几瓮酒

    他们府尹是个讲究人，大过年的，当值的守军和牢头们辛苦了，送点菜送点酒，是个心意

    通州府监狱的地牢里，一个个戴着枷，脚上锁着粗铁链的海匪们，闻着飘进来的肉香酒香，你看看我，我看看你，屏着气提着心，盯着地牢入口

    祭灶那天，马大嫂进来探