大明立国伊始， 闻奏说扬州“房无一间，地无一陇”，朱元璋便决定巡视扬州，随行人员包括太子、朱标黄四子朱棣，还有大臣刘伯温、吕昶等人

到扬州一看，路旁跪着衣衫褴褛、饿的奄奄一息的百姓、枯树荒草中满是森森白骨，导出都是断壁残垣，一副了无生机的样子

谁能想道曾享誉“隋唐宋元”数百年的国际繁华大都市扬州城，成了如今的这幅样子？扬州知府鲁明义报朱元璋说，扬州仅仅剩下可怜的18户人家和21棵活着的树

扬州之所以有明初的惨状，元朝的“苛政”是主要原因

另外，农民起义军首领张明鉴，率领数万人攻下了元朝的镇南王孛罗普化据守的扬州城，“日屠居民以为食”，这种“屠城”也加剧了扬州的衰败

到了明朝成化年间，扬州才慢慢又繁荣起来，而这繁荣的背后得益于徽商的加入，徽州歙县主要为盐商，休宁为典当商，祁门为茶商纷纷在扬州开设商行，对于徽商在扬州的涌入是因为扬州是盐务监肇所在地，外运食盐必须在扬州称肇重量，并从淮扬运河中使用运盐驳船转至各地

“知府大人有令，城中有盗贼意欲抢夺钱粮，故尔命全府捕快抓捕，如是良民商户不必惊慌，只要配合官府，盗贼必定落网

”门口站着一位快捕说完后随手一挥，十多个衙役分别进入各园子驱赶住客在内