太元九年, 元月底, 汉帝桓容兵发建康
汉军步卒十五万,骑兵八万, 号五十万,水陆并进,兵锋直指长安
大军出城之日,旗鼓相望,前后绵延数百里
百姓夹道, 台城起鼓
郗愔谢安率百官送出城外, 郑重拜于大辂之前
“愿陛下凯旋而归!” 出发之前,桓容下诏, 以龙骧将军胡彬领水军五千,自广陵发,北攻沛郡,增援谢玄郗融
御驾则行淮南, 沿汝阴、新蔡北上, 同正攻襄城的桓冲合兵,计划先下荆州, 再西进洛州
同时, 桓容下诏梁州刺使桓石秀, 宁、益两州刺使周仲孙发州兵, 自南进
又诏桓嗣由姑臧集结军队, 自西逼近长安
汉军从三面围攻, 誓要攻入咸阳郡, 拿下长安