农历五月中旬,小麦开始收获,夏粮也开始征收
上白村的农民终于慌了,因为追缴往年欠税的消息,已从老白员外那里得到确认
由于白福德五兄弟跑路,老白员外只得动用保甲法,临时安排了一群“催头”负责催税
保甲法是王安石创立的,十户为一保,五保为一大保,十大保为一都保
农闲时参加军事训练,负责维持乡间治安,关键时刻还要参与镇压反贼
接着,保甲法又增添催税功能
十户到三十户百姓,轮流选一个保丁担任甲头,专门负责催税,因此也叫催税甲头、催头
“催头”并不常设,只在需要大规模催税时,才临时挑选一些农民担任
随着新旧党争的变化,保甲法也不停变化
到了宋徽宗时期,蔡京上台,再推新法,保甲法也跟着全面恢复
白家大宅外,此刻跪了一群催头
他们都是家里男丁较多的农民,稀里糊涂就被安排催税,此前甚至不知道有“催头”这玩意儿
毕竟刚刚恢复没两年,他们向村里的老人打听,才晓得“催头”跟轮差衙前差不多
“进来吧,不许哭闹
” 一群催头被领进白家,去拜见正在晒太阳的老白员外
“饶命啊!” 双方相见的瞬间,催头们纷纷跪下,哭天抢地请求放自己一条生路
老白员外也面色悲戚,