河南有一位严书生，叫严恩沃，去北京考试的途中，遇到了大雨

无奈之下，严恩沃只好避雨，他四处看了看，发现附近有村庄，就去村里借宿

    到了一户人家，严恩沃敲了敲门

    一位白头发老爷子开了门，：“我家房子不多，后院里有几间草房子，本是我女儿住的地方，不过，几个月前，她就死了，棺材还在大堂里

公子如果不嫌弃，就在那里住下吧

”    严恩沃有些害怕，但既然已经来了，外面还下着雨，他也无法再拒绝，只好答应

    老爷子带着书生到后院，进了屋里，这里很感激，白色的帐子高高挂着，器具都很干净，一看就是少女的闺房

严恩沃把行李放下后，整理了一下自己的衣服

    老爷子很热情，不但给严恩沃喂马，杀鸡招待他，还起了自己的情况

原来，他姓刘，老年无子，只有一个女儿，叫如意，才十九岁，很聪明也很漂亮，擅长刺绣，可惜因为瘟疫，得了重病而死