永昌三十二年，常武县

    清晨，天色微亮，长街覆上一层玉白

小雪从空中潇潇飒飒地落下，将小院门上的春联打湿

    临近年关，县城里却一点年味也无，家家户户家门紧闭

    黑黢黢的屋子里，陡然传来几声压抑的低咳，有稚嫩童声响起：“娘，我出去打水

”    半晌传来妇人回答：“莫走远了

”    “晓得了

”    屋门“吱呀”一声被打开，从里走出个八九岁的女童，身穿一件葵花色绸袄，脚下一双破了的红棉鞋，扶了扶头顶毡帽，提着水桶往街上走去

    三个月前，常武县遭了一场时疫，时疫来势汹汹，一户一户的人病倒

疫病起先是教人发热，渐渐地没了力气，瘫软在床，身上冒出红疹，再过些日子，浑身溃烂死去

尸体便被府衙的人一席子卷走拉去城东烧了

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